Se dan ante la formación de un determinado tipo de nube que denominamos Cumulonimbus. Son nubes precipitantes caracterizadas por un gran desarrollo vertical que, a menudo, superan los 10 km de altura, dentro de las cuales se encuentran fuertes corrientes de aire con temperaturas muy inferiores a la de congelación, cristales de hielo y granizo. Allí se produce un proceso de separación de cargas eléctricas cuyo resultado es la separación de cargas positivas en la cima de la nube y de cargas negativas en la base de la misma.

Las estadísticas indican que alrededor de 1800 tormentas con actividad eléctrica se originan en simultáneo en el planeta y que los rayos alcanzan la superficie unas 100 veces por segundo.

¿QUÉ HACER EN CASO DE TORMENTAS?

• Permanecer en construcciones cerradas como casas, Escuelas o edificios públicos

• Desconectar y mantenerse alejado de artefactos eléctricos y evitar el uso de teléfonos con cable

• Evitar bañarse, lavarse las manos y lavar ropa o platos durante la tormenta dado que las cañerías de agua pueden conducir la electricidad de los rayos

• Si se está viajando, quedarse en el interior del auto. Los automóviles ofrecen una excelente protección

• Si se encuentran en la playa: las carpas de la playa, tiendas de campaña o aleros NO protegen de los rayos. Abandonar el lugar

• Si se encuentran en áreas rurales, alejarse de animales de gran porte. Evitar permanecer en lugares elevados

• Mantenerse alejado de conductores eléctricos como alambrados o verjas. Evitar refugiarse debajo de árboles o estructuras metálicas. Al aire libre, la mejor protección es permanecer en cuclillas con la cabeza gacha y taparse los oídos

• Evitar permanecer en cuerpos de agua, piletas, mar o ríos

• Evitar realizar actividades al aire libre

• Tener siempre a mano una linterna