El 14 de febrero, desde el año 1999 se celebra el Día Mundial de las Cardiopatías Congénitas. Se busca concientizar sobre la existencia de este problema de salud que compromete gravemente la calidad y la expectativa de vida de bebés, niños y niñas.

Se trata de una afección de salud para la que es indispensable la presencia del Estado como garante del acceso a la atención oportuna y de calidad.

¿Qué son las cardiopatías congénitas?

Una cardiopatía congénita es un defecto o malformación del corazón o sus válvulas que se produce durante la vida intrauterina en el desarrollo del embrión o feto.

En nuestro país unos/as 7 mil niños/as nacen cada año con este problema que se diagnostica en la vida intrauterina en algunos casos, o luego del nacimiento en la mayoría de ellos.

La mitad de esos/as niños/as requieren una intervención quirúrgica durante el primer año de vida, con diferencias según la malformación de que se trate.

Dos terceras partes de esos casos se solucionan con las intervenciones necesarias.

¿Se pueden prevenir?

No existen causas inequívocas de la ocurrencia de estas malformaciones. Pueden ser malformaciones congénitas aisladas. Otras veces están asociadas a Síndromes Genéticos. En otras ocasiones puede relacionarse con infecciones virales durante el embarazo, con uso de algunos medicamentos o de sustancias tóxicas como alcohol o drogas.

Lo más importante, además del cuidado de la salud durante la gestación, es realizar los controles y la ecografía indicada a las 20 semanas, en la que algunos de estos defectos pueden identificarse. De esta manera, se puede anticipar el lugar más adecuado para el control del embarazo o para la atención al momento del nacimiento. Esto puede ser determinante en casos que requieren intervenciones inmediatas en los primeros días de vida.

Un paso importante es que se realice el diagnóstico a tiempo y que pueda articularse rápidamente su derivación a efectores con capacidad de resolución de estas patologías.